《平凡的世界》孙少安最后办了一家自己的砖厂，赚了很多钱，还帮村里办了个小学，就在他与秀莲日子渐渐红火起来的时候，妻子秀莲却因过度劳累患了肺癌去世。
孙少安是双水村孙玉厚的二儿子，因为家庭困难，在13岁的时候，就不得不辍学帮助父亲共担生活重担。后来，他与同村村书记田福堂的女儿田润叶的爱情也遭到了强烈反对。
家庭贫困的孙少安与田润叶分手后，经人介绍认识了贺秀莲并与她结为夫妻。婚后他们凭借努力开办了砖厂，赚了钱，可就在他富裕起来的时候，妻子贺秀莲却得了绝症去世了。
贺秀莲是个可怜的人，孙少安刚跟她结婚的时候，心里面最爱的还是田润叶。而她从没有怨言，任劳任怨，慢慢用自己的柔情打动了孙少安，到了孙家，所有的重活累活都要干，这个悲情的人物最后也因为操劳过度而患重病去世了。
